Trong quá trình vận hành thang máy kéo, chiều dài của cáp thép ở phía cabin và phía đối trọng liên tục thay đổi, dẫn đến sự thay đổi trọng lượng của cáp thép ở cả hai bên bánh xe kéo. Khi cabin ở vị trí thấp nhất, trọng lượng của cáp thép chủ yếu tác động lên phía cabin; khi cabin ở vị trí cao nhất, trọng lượng của cáp thép chủ yếu tác động lên phía đối trọng. Sự thay đổi này ít ảnh hưởng đến hiệu suất vận hành của thang máy khi chiều cao nâng của thang máy không lớn, nhưng khi chiều cao nâng vượt quá một độ cao nhất định, nó sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự ổn định của thang máy và gây nguy hiểm cho sự an toàn của hành khách. Vì lý do này, khi chiều cao nâng của thang máy vượt quá một độ cao nhất định, cần phải lắp đặt các bộ phận có trọng lượng nhất định để cân bằng sự thay đổi trọng lượng do thay đổi chiều cao gây ra, đó chính là xích bù cân bằng thang máy. Do đó, xích cân bằng thang máy được định nghĩa là “một bộ phận dùng để kết nối cabin thang máy với đối trọng, cân bằng trọng lượng của cáp kéo và cáp đi kèm, đóng vai trò cân bằng trong quá trình vận hành thang máy”. Hiện nay, kinh nghiệm lắp đặt thực tế cho thấy xích cân bằng cần được lắp đặt khi chiều cao nâng vượt quá 30m. Trên thực tế, do loại thang máy, tải trọng và môi trường khác nhau, nên không khuyến khích thiết lập chiều cao nâng quan trọng theo phương pháp thực nghiệm thực tế, và nếu cần thiết phải sử dụng, cần ưu tiên an toàn hệ thống hơn là chi phí.

Việc lắp đặt xích cân bằng khác nhau tùy theo loại cấu trúc và phương pháp lắp đặt. Xích cân bằng thông dụng, bao gồm cả xích cân bằng dây đeo và xích cân bằng nhựa, đều có cấu trúc đơn giản. Do đó, phương pháp lắp đặt cũng đơn giản hơn. Mỗi đầu của xích bù được kết nối với khung đáy cabin và đối trọng bằng một thiết bị treo, sau đó một thiết bị dẫn hướng gồm hai bánh xe PVC được đặt dưới đối trọng ở hố đáy. Đối với xích bù hoàn toàn bằng nhựa, vì chủ yếu được sử dụng trong thang máy cao tầng và tốc độ cao nên phương pháp lắp đặt phức tạp hơn và mỗi đầu của xích bù được kết nối với khung đáy cabin và đối trọng bằng một thiết bị treo. Có một thiết bị dẫn hướng ở hố đáy, được lắp đặt cách hố đáy khoảng 1m so với bán kính uốn cong của xích bù. Có 2 thiết bị dẫn hướng dưới mỗi xích bù, một được lắp dưới cabin thông qua giá đỡ và thiết bị còn lại được lắp dưới đối trọng thông qua giá đỡ. Chỉ bằng cách sử dụng các công cụ lắp đặt và phương pháp lắp đặt chính xác, chúng ta mới có thể đảm bảo xích bù hoạt động bình thường với thang máy.