Hệ số cân bằng là một chỉ số hiệu suất quan trọng của thang máy kéo. Cabin và đối trọng của thang máy kéo được treo ở hai bên bánh xe kéo bằng dây cáp. Đối trọng có thể cân bằng một phần trọng lượng của cabin và tải trọng bên trong cabin, do đó có thể giảm tải trọng hoạt động của động cơ kéo. Điều kiện vận hành lý tưởng là trọng lượng của đối trọng bằng đúng trọng lượng của cabin cộng với trọng lượng của tải trọng bên trong cabin. Bằng cách này, động cơ kéo hoạt động với tải trọng tối thiểu. Do kích thước tải trọng trong cabin thường xuyên thay đổi, và mỗi lần vận hành là một giá trị nhất định giữa không tải và đầy tải, và đối trọng được cố định sau khi lắp đặt và vận hành thang máy, nên không dễ để thay đổi bất cứ lúc nào, do đó trạng thái vận hành cân bằng lý tưởng nêu trên không phải lúc nào cũng đạt được trong mỗi lần vận hành. Tuy nhiên, chúng ta có thể điều chỉnh đối trọng đến một trọng lượng phù hợp (tức là chọn hệ số cân bằng phù hợp) để thang máy chạy nhiều lần về cơ bản gần với trạng thái cân bằng lý tưởng. Hệ số cân bằng của thang máy được xác định như sau: B = (T-P) /Q: B – hệ số cân bằng của thang máy; T – trọng lượng đối trọng; P – trọng lượng bản thân cabin; Q – tải trọng định mức của thang máy. Tiêu chuẩn quốc gia GB/T10058-1997 “Điều kiện kỹ thuật thang máy” 3.3.8 quy định hệ số cân bằng của tất cả các loại thang máy phải nằm trong khoảng 0,4~0,5.